4 tentara AS tewas dalam pemboman Afghanistan

KABUL – Empat tentara Amerika lainnya tewas dalam serangan bom di Afghanistan selatan, kata militer Amerika pada hari Jumat, ketika panel yang didukung PBB menyelesaikan sebagian besar penyelidikannya mengenai apakah tingkat kecurangan dalam pemilihan presiden bulan Agustus perlu dibulatkan.

Duta Besar Afghanistan untuk Amerika mengatakan ia memperkirakan pemungutan suara putaran kedua akan diperlukan.

Meningkatnya jumlah korban tewas dan krisis politik yang disebabkan oleh pemilu yang diwarnai kecurangan mendorong pemerintahan Obama untuk meninjau ulang seluruh strategi perangnya di Afghanistan.

Dua anggota militer AS tewas seketika dalam ledakan Kamis itu dan dua lainnya meninggal karena luka-luka mereka, kata AS dalam sebuah pernyataan. Tidak ada rincian lebih lanjut yang dirilis.

Di tempat lain, empat warga Afghanistan, termasuk setidaknya dua warga sipil, tewas dalam baku tembak hari Jumat antara militan dan pasukan gabungan internasional-Afghanistan di provinsi Ghazni. Ada beberapa laporan yang saling bertentangan mengenai baku tembak tersebut.

Koalisi pimpinan NATO mengatakan dua militan melepaskan tembakan dari sebuah gedung berlantai dua dan pasukan membalas tembakan, menewaskan beberapa pria bersenjata. “Ketika pasukan gabungan memasuki gedung, mereka menemukan dua warga sipil yang kemudian meninggal karena luka-luka mereka,” kata koalisi dalam sebuah pernyataan. “Tidak jelas apakah militan musuh atau pasukan gabungan bertanggung jawab atas kematian tersebut.”

Kepala polisi Ghazni Khail Buz Sherzai mengatakan korban tewas semuanya warga sipil dari keluarga yang sama. Penduduk asli desa Mangor, Mohammad Sarwar, mengatakan operasi tersebut dimulai pada Kamis malam ketika pasukan AS dan Afghanistan menggerebek beberapa rumah pada malam hari dan menghancurkan pintu dan jendela dengan bahan peledak. Ia juga mengatakan empat warga sipil tewas dalam operasi tersebut dan beberapa lainnya dipukuli.

Kekerasan pemberontak meningkat di Afghanistan tahun ini, bertepatan dengan peningkatan jumlah militer AS. Presiden Obama sekarang mempertimbangkan untuk mengirim lebih banyak pasukan AS ke sekitar 65.000 tentara yang sudah ada di sini.

Gedung Putih sedang mempertimbangkan beberapa opsi, termasuk peningkatan tajam jumlah pasukan AS atau mengalihkan fokus ke serangan rudal dan serangan operasi khusus terhadap anggota al-Qaeda yang bersembunyi di negara tetangga Pakistan.

Obama diperkirakan akan mengambil keputusan hanya setelah rakyat Afghanistan memutuskan apakah akan mengadakan pemilu kedua antara Presiden Hamid Karzai dan penantang utamanya, Abdullah Adbullah.

Hasil awal pemilu tanggal 20 Agustus menunjukkan Karzai memimpin dengan 54,6 persen suara dibandingkan dengan Abdullah yang memperoleh 28 persen suara. Keputusan yang curang ini bisa menghilangkan cukup suara Karzai untuk mendorongnya di bawah ambang batas 50 persen untuk memaksa pemilihan putaran kedua.

Juru bicara Komisi Pengaduan Pemilu mengatakan panel tersebut telah menyelesaikan sebagian besar penyelidikannya, namun para komisioner masih menganalisis keluhan dan menghitung jumlahnya sebelum memutuskan pemilihan putaran kedua.

Para penyelidik menyelesaikan audit terhadap 3.377 tempat pemungutan suara pada Kamis malam yang menghasilkan hasil yang tidak terduga, yaitu menunjukkan 100 persen jumlah pemilih atau satu kandidat memperoleh 95 persen suara, kata Nellika Little, juru bicara komisi.

Namun panel masih menyelidiki keluhan penipuan individu. “Kami masih menghitung jumlahnya,” kata Little kepada The Associated Press. “Kami belum mengetahui persentasenya.”

Pengumuman diperkirakan akan diumumkan pada hari Sabtu, setelah itu Komisi Independen Pemilihan Umum negara tersebut akan mengumumkan hasil akhir dan apakah pemilihan putaran kedua diperlukan. Pemilihan putaran kedua seharusnya diadakan dalam waktu dua minggu, namun banyak yang khawatir bahwa salju musim dingin dan ketidakpastian dapat membuat pemungutan suara menjadi sulit atau tidak mungkin dilakukan.

Di Washington, duta besar Karzai untuk Amerika Serikat, Said Tayeb Jawad, mengatakan pada hari Kamis bahwa pemungutan suara ulang sangat mungkin dilakukan. Dia adalah pejabat pertama di pemerintahan Karzai yang secara terbuka memperkirakan bahwa penantangnya, Abdullah Abdullah, akan mendapat cukup dukungan untuk memaksakan pemilihan putaran kedua.

Jawad mengatakan semua partai harus bekerja keras untuk mengadakan pemungutan suara akhir dengan cepat – idealnya dalam waktu satu bulan.

Batas waktu dua minggu yang ditetapkan dalam konstitusi negara itu “tidak mungkin,” kata Jawad. Dia khawatir cuaca di beberapa bagian negara akan menjadi terlalu dingin jika tenggat waktunya meleset ke bulan November. Para pemilih di Afganistan, sebuah negara dengan jarak yang jauh dan sedikit jalan raya, seringkali harus melakukan perjalanan jauh dan menghabiskan banyak waktu di luar ruangan.

Jawad berbicara di Institut Perdamaian AS dan kemudian kepada The Associated Press.

Mengutip sumber anonim yang mengatakan mereka mengetahui hasil tersebut, The Washington Post melaporkan pada hari Jumat bahwa perolehan suara Karzai telah turun menjadi 47 persen. Little membantah laporan tersebut, dengan mengatakan bahwa keputusan komisi tersebut belum lengkap, sehingga tidak ada persentase yang dapat diperoleh.

Ketidakpastian mengenai hasil pemilu telah menggerogoti legitimasi Karzai, meninggalkan Afghanistan dalam ketidakpastian ketika pemberontakan yang dipimpin Taliban semakin mendalam di pedesaan dan pemerintahan Obama memperdebatkan strateginya dalam perang yang semakin tidak populer di AS.