34 Tewas dalam Pertempuran Afghanistan, termasuk GI AS

KANDAHAR, Afganistan – Militan yang bersembunyi di kebun anggur dan bersenjatakan senapan mesin menyergap konvoi tentara Afghanistan pada hari Sabtu, menewaskan empat tentara tetapi kehilangan 15 tentara lainnya. Kekerasan di tempat lain menewaskan 15 orang lainnya – termasuk dua tentara Prancis dan seorang tentara Amerika.

Kematian 34 orang tersebut terjadi di tengah pertempuran terburuk di Afghanistan sejak penggulingan Taliban pada tahun 2001 dan memicu kekhawatiran akan bangkitnya kembali kelompok ekstremis Islam.

Pengawasan Negara: Afghanistan

Kejang kekerasan selama 24 jam menewaskan sekitar 120 orang awal pekan ini, sebelum sempat mereda. Aksi ini meletus lagi pada hari Jumat dengan enam militan, seorang tentara Afghanistan dan seorang warga sipil tewas di provinsi Helmand, wilayah utama penghasil opium opium, di mana keuntungan dari narkoba diyakini mendanai pemberontakan tersebut, kata Jenderal. Rehmatullah Raufkomandan militer di selatan.

Beberapa jam kemudian di daerah yang sama, pemberontak yang bersembunyi di antara kebun anggur dan gandum melepaskan tembakan ke arah konvoi truk tentara Afghanistan sepanjang setengah mil yang perlahan-lahan meluncur di sepanjang jalan tanah yang dipenuhi bala bantuan, katanya.

Kedua belah pihak saling bertukar senapan mesin dan senapan serbu AK-47 selama enam jam sebelum pemberontak melarikan diri dengan berjalan kaki dan sepeda motor, kata jenderal tersebut.

Ketika konflik usai, 15 pemberontak dan empat tentara tewas, sementara 13 tentara masih hilang, kata seorang perwira militer yang tidak mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.

Ratusan pasukan tambahan kemudian dikerahkan ke daerah tersebut dan sekarang dikuasai oleh tentara, Jenderal. Zahir Azimi, juru bicara Kementerian Pertahanan, mengatakan.

Para militan menyergap konvoi tentara Afghanistan lainnya di provinsi selatan Zabul pada hari Sabtu dan empat pemberontak tewas ketika tentara membalas tembakan, kata Raufi.

Tentara AS itu tewas pada hari Jumat di provinsi Uruzgan, juga di selatan, kata militer dalam sebuah pernyataan. Enam tentara terluka dan dalam kondisi stabil.

Letnan Tamara Lawrence, juru bicara militer AS, mengatakan tentara AS sedang melakukan patroli gabungan dengan pasukan Afghanistan ketika mereka menghadapi pejuang musuh sekitar pukul 10 pagi hari Jumat.

Pada tahun lalu, Uruzgan telah menjadi lokasi beberapa pertempuran terberat di Afghanistan, namun para militan menderita kerugian besar dalam pertempuran dengan pasukan koalisi, dan kekerasan telah mereda dalam beberapa bulan terakhir.

Setidaknya 235 anggota militer AS tewas di dalam dan sekitar Afghanistan akibat invasi AS ke Afghanistan pada akhir tahun 2001, menurut data Departemen Pertahanan AS.

Dua tentara pasukan khusus Prancis tewas pada Sabtu saat melawan Taliban di provinsi Kandahar, kata kementerian pertahanan Prancis. Tidak ada rincian lainnya yang segera tersedia.

Prancis telah menempatkan 200 perwira pasukan khusus di Afghanistan tenggara sejak tahun 2003 sebagai bagian dari koalisi pimpinan AS.

Di kota barat Herat, sebuah ledakan merobek kendaraan yang membawa mantan panglima perang Amanullah Khan, melukai dia dan dua orang lainnya, kata Gulam Sarwar Haydari, wakil kepala polisi kota tersebut. Belum jelas apa penyebab ledakan tersebut.

Kekerasan terus meningkat di Afghanistan selama 18 bulan terakhir, meskipun ada sekitar 23.000 tentara AS dan 9.000 lainnya yang bekerja sebagian besar di tempat terpisah. NATO– pasukan penjaga perdamaian yang dipimpin.

Para militan telah mengubah taktik mereka, menggunakan lebih banyak bom bunuh diri dan bom pinggir jalan, seperti yang terjadi di Irak, yang sulit dilawan.