3 Tewas, tim penyelamat terjebak di gedung runtuh di Pakistan

PESHAWAR, Pakistan – Tiga orang tewas di luar ibu kota ketika sebuah bangunan runtuh setelah dilalap api selama beberapa jam, kata seorang pejabat pemerintah pada hari Sabtu – sehari setelah militan melancarkan serangan roket mematikan terhadap dua truk yang kembali dari pengiriman bahan bakar ke pasukan pimpinan AS di Afghanistan.

Runtuhnya bangunan di Rawalpindi juga melukai 40 orang, kata Haseeb Athar, seorang pejabat di kota garnisun di luar Islamabad. Dua orang ditemukan tewas di reruntuhan alun-alun perbelanjaan berlantai empat dan satu lagi meninggal setelah sampai di rumah sakit, katanya.

Setidaknya enam petugas penyelamat yang mencoba memadamkan api dikhawatirkan masih terjebak di antara puing-puing, kata Rizwan Naseer, kepala layanan penyelamatan milik negara.

Tayangan televisi lokal menunjukkan petugas pemadam kebakaran menyemprotkan air ke puing-puing bangunan saat asap mengepul di awan tebal dan gelap.

“Di sini benar-benar panik,” kata Raja Mohammad Hafeez, seorang petugas polisi di lokasi kejadian.

Serangan militan tersebut telah menewaskan tiga orang di sepanjang jalur pasokan yang kritis dan semakin berbahaya, kata seorang pejabat pemerintah pada hari Sabtu.

Para militan menyerang kapal tanker minyak pada hari Jumat ketika mereka melakukan perjalanan dari Afghanistan melalui Celah Khyber, kata Fazal Mehmood, seorang pejabat pemerintah di wilayah kesukuan Pakistan yang tidak memiliki hukum dan kemudian diberi nama rute tersebut.

Tiga warga Pakistan yang tewas dalam serangan itu termasuk seorang penumpang dan kedua pengemudi, yang membawa kendaraan mereka kembali ke Pakistan tanpa pengawalan paramiliter yang sering menyertai konvoi dalam perjalanan ke Afghanistan, kata Mehmood.

Hingga 75 persen pasokan untuk pasukan Barat di Afghanistan yang terkepung melewati Pakistan. Militan Al Qaeda dan Taliban telah meningkatkan serangan terhadap jalur pasokan Khyber dalam upaya nyata untuk menggagalkan pasukan AS dan NATO, yang menggulingkan rezim garis keras Taliban di Afghanistan pada tahun 2001 namun telah berjuang melawan kebangkitan kelompok tersebut.

Ratusan kendaraan, termasuk Humvee yang diperuntukkan bagi tentara Afghanistan, telah dibakar di terminal di sisi perbatasan Pakistan dalam beberapa pekan terakhir, menyebabkan beberapa penjaga keamanan tewas. Konvoi juga sering diserang di Afghanistan, meskipun ada pengawalan bersenjata.

Serangan tersebut menyebabkan NATO mencari alternatif jalur pasokan. AS juga menanggapi peningkatan aktivitas militan di wilayah suku semi-otonom Pakistan dengan serangan rudal yang sesekali menimbulkan permusuhan dari penduduk setempat.

Lebih dari 10.000 pengunjuk rasa di kota barat laut Peshawar pada hari Kamis menuntut agar Pakistan memblokir penggunaan jalur pasokan oleh Barat ke Afghanistan, dengan mengatakan bahwa peralatan yang diangkut digunakan untuk melakukan serangan di wilayah Pakistan.

Para militan juga meningkatkan serangan di wilayah lain di Pakistan, termasuk pembunuhan besar-besaran terhadap mantan Perdana Menteri Benazir Bhutto tahun lalu.

Perdana Menteri Pakistan Yousuf Raza Gilani mengumumkan penghargaan hak asasi manusia baru untuk menghormati Bhutto pada hari Sabtu menjelang peringatan pertama kematiannya pada tanggal 27 Desember.

Penghargaan ini akan diberikan setiap tahun kepada dua organisasi dan tiga individu yang sangat mempromosikan hak asasi manusia seperti yang dilakukan Bhutto, kata Gilani. Pemerintah juga mengumumkan akan mengeluarkan koin khusus untuk memperingati hari jadi tersebut.