3 Tewas dalam Kebakaran Rumah Colorado

LITTLETON, Colorado – Tiga jenazah ditemukan dari sebuah rumah yang terbakar ketika terjadi kebakaran saat pesta Minggu pagi.

Kebakaran tersebut juga menyebabkan satu dari dua orang yang selamat terluka parah, menghancurkan rumah dan merusak dua lainnya. Satu orang yang selamat tidak terluka.

Para pejabat khawatir hingga enam orang mungkin terjebak di dalam rumah yang terbakar sekitar pukul 03.30. Juru bicara Distrik Perlindungan Kebakaran Metro Barat Cindy Matthews mengatakan semuanya kecuali tiga orang, dua pria dan seorang wanita, selamat.

Dua jenazah ditemukan sekitar pukul 11.30, sekitar 8 jam setelah kebakaran dilaporkan, sedangkan jenazah ketiga ditemukan sekitar pukul 12.30.

Korban selamat mengalami luka bakar hingga 70 persen di sekujur tubuhnya. Nama-namanya belum dirilis.

Stuart Buckley, 37, tinggal di seberang jalan dan melihat api. Dia menelepon 911 dan keluar dan menemukan pria yang terluka beberapa rumah jauhnya, rambutnya terbakar, luka bakar di kaki, dada dan lengannya dan masih membara.

“Ikat pinggangnya masih terbakar atau bercahaya,” kata Buckley beberapa jam kemudian, masih terguncang oleh pengalaman itu. Karena tidak bisa memberikan pertolongan karena parahnya lukanya, ia menghibur pria tersebut hingga paramedis datang.

Rumah itu menjadi reruntuhan yang membara, beberapa tiang yang mengeras melingkari fondasi betonnya seperti korek api yang bengkok dan menghitam.

Petugas pemadam kebakaran harus menunggu lebih dari enam jam hingga sisa-sisa jasad menjadi dingin sebelum mereka dapat mulai mencari puing-puing. Petugas pemadam kebakaran yang mengenakan tangki udara dan pakaian pelindung perlahan menyisir rumah dari satu sudut ke sudut lainnya.

“Tidak ada yang tersisa dari rumah ini,” kata Matthews. “Mereka berdiri di tumpukan puing.”

Buckley dan tetangga lainnya yang menelepon 911 melaporkan ledakan dan ledakan keras serta mengatakan rumah tersebut meledak, namun Matthews mengatakan petugas pemadam kebakaran tidak dapat menentukan apa yang terjadi.

Steve Lesser, 45, yang tinggal beberapa rumah jauhnya, melihat ke luar jendela, melihat bola api dan mengira masih terlalu dini bagi matahari untuk terbit sebelum dia menyadari rumah tetangganya terbakar.

Buckley mengatakan dia mampir ke rumah sebelumnya untuk minum bir di sebuah pertemuan kecil yang terdiri dari sekitar selusin orang. Ia mengatakan, suasana rumah yang dihuni ayah dan anak tersebut biasanya menyerupai rumah persaudaraan, dengan orang yang datang dan pergi.

“Jika saya tetap tinggal di sana, saya pasti sudah mati,” katanya.

Keluarga korban hilang diberitahu dan menuju ke lokasi kejadian sebelum petugas pemadam kebakaran menemukan mayatnya.

Petugas pemadam kebakaran yang tiba beberapa menit setelah panggilan telepon diberitahu tentang orang-orang di dalam. Matthews mengatakan tidak jelas bagaimana orang-orang itu terjebak di dalam, apakah mereka mencoba melarikan diri tetapi tidak bisa atau tidak berdaya.