3 Mantan Karyawan Dibebaskan dari Kematian Gadis Ohio

CLEVELAND – Juri pada hari Selasa membebaskan tiga mantan karyawan pusat perawatan remaja bermasalah di Ohio karena melakukan pembunuhan tidak disengaja dalam kematian seorang gadis berusia 17 tahun yang tercekik dan tercekik karena muntahannya sendiri setelah tertelungkup di lantai.

Cynthia King, Lazarita Menendez dan Ebony Ray juga dinyatakan tidak bersalah atas membahayakan anak dalam kematian Faith Finley pada bulan Desember 2008. Menendez juga dinyatakan tidak bersalah atas penyerangan keji dan hasutan untuk melakukan kekerasan.

Menendez menghadapi dakwaan tambahan karena menghasut insiden tersebut dengan mengambil pemutar CD Finley, yang digunakan remaja berusia 17 tahun untuk menenangkan dirinya, dan memasukkan tangan gadis itu ke bawahnya saat dia berbaring di lantai, kata jaksa.

Para wanita tersebut, yang mengaku tidak bersalah, dibebaskan dari Pusat Layanan Keluarga Parmadale setelah kematian Finley. Pemeriksa Kabupaten Cuyahoga memutuskan kematian Finley sebagai pembunuhan.

Jaksa mengatakan jenis pembatasan yang digunakan pada wanita tersebut kemudian dilarang oleh Gubernur Ted Strickland atas rekomendasi lembaga negara yang mengatakan teknik tersebut membawa risiko tinggi cedera serius atau kematian.

Ray, dari Broadview Heights, dan Menendez, dari Bedford Heights, dituduh bergulat dengan Finley di dadanya dan memberikan tekanan pada punggungnya – sebuah teknik yang dikenal sebagai pengekangan rawan – sementara King melihatnya.

Asisten Jaksa Wilayah Cuyahoga Maureen Clancy mengatakan King menyuruh dua wanita lainnya pergi setelah Finley sudah tenang. King, dari Warrensville Heights, tertidur di kursi terdekat sementara Finley berbaring di lantai keramik, dan dia memeriksa gadis itu sekitar dua jam kemudian ketika remaja lain memperingatkannya, kata jaksa.

Pesan yang meminta komentar dari kantor kejaksaan dan pengacara yang mewakili para pekerja tidak segera dibalas.

Catholic Charities yang berbasis di Cleveland, yang mengoperasikan Parmadale, mengatakan organisasi tersebut telah bekerja sama dengan pihak berwenang dan mengambil tindakan – termasuk pelatihan ekstensif bagi anggota staf – untuk memastikan warga tetap aman.

Direktur Pusat tersebut, Tom Mullen, mengatakan pada hari Selasa bahwa para pekerja tersebut melanggar kebijakan personalia pusat tersebut dan tidak akan dipekerjakan kembali.

Gugatan kematian yang tidak wajar yang diajukan tahun lalu oleh keluarga Finley terhadap Parmadale, Badan Amal Katolik dan ketiga pekerjanya telah diselesaikan bulan lalu. Gugatan tersebut meminta ganti rugi dan ganti rugi setidaknya $50.000, namun kedua belah pihak dilarang mendiskusikan rincian perjanjian.