3 kunci kemenangan Patriots di Super Bowl LX

Patriots tidak menghindar dari tag underdog di Super Bowl LX.

“Seseorang harus (menjadi),” kata pelatih Mike Vrabel Senin saat perayaan malam pembukaan. “Saya rasa kami tidak menyukainya.”

Namun secara skematis, apa yang diperlukan Patriots untuk benar-benar menggulingkan Seahawks yang diunggulkan dalam perebutan Trofi Lombardi?

Berikut tiga kunci kemenangan New England:

1. Drake Maye perlu menggunakan kakinya

Dengan waktu tersisa 1:57 di Pertandingan Kejuaraan AFC, Patriots menghadapi tim ketiga dan ke-5 dan mencari kemenangan 10-7 atas Broncos. Drake Maye memalsukan handoff untuk mengembalikan Rhamondre Stevenson ke kanan dan kemudian menendang ke kiri. Di lapangan terbuka, gelandang Patriots mendorong gelandang Broncos Jonah Elliss ke pinggir lapangan, di mana ia mengamankan konversi yang mengikat permainan. Ini membatasi performa lari 10 carry, 65 yard.

Kaki Maye sangat penting dalam membawa New England melewati Denver, dan mereka akan sama pentingnya dalam membawa Patriots meraih gelar Super Bowl ketujuh mereka.

Meskipun ia paling dipuji karena lemparannya yang efektif dan kehebatan bola dalam, finalis MVP ini juga merupakan salah satu bek paling mobile di liga. Dia memimpin liga di down pertama (27) dan peringkat ketiga dalam total latihan (423) selama musim reguler, menurut Next Gen Stats.

Maye rata-rata melakukan 26,5 yard lari per game untuk tahun ini, tetapi meningkat hingga 38,9 yard lari per game sejak Minggu ke-15 (dengan 6,6 pukulan per game). Di musim reguler, Seahawks mengizinkan 5,3 yard bergegas per carry ke quarterback lawan, terbanyak keempat di liga, per NGS. Jadi itu adalah sesuatu yang bisa dieksploitasi oleh Patriots.

Patriots bukanlah tim yang sangat tangguh — mereka melakukan 26,6% tendangan di musim reguler, yang berada di urutan ke-18 di NFL — tetapi mereka adalah opsi yang tepat untuk memperlambat quarterback Seahawks, yang memiliki permainan terbaik dalam karirnya di NFC Championship Game.

Darnold menyelesaikan 62,5% operannya saat melakukan serangan cepat selama musim reguler, mencatat rasio touchdown-intersepsi 10-7 dengan rating pengoper 93,6, menurut NGS. Tidak buruk, tentu saja, tapi tentu saja tidak terlalu mematikan ketika pertahanan mengirim empat atau kurang pengumpan ke arahnya. Dalam keadaan seperti itu, Darnold membukukan rasio touchdown-interception 15-7 dengan rating pengoper 102,1.

Di babak wild card musim lalu, Rams menyingkirkan Sam Darnold dari babak playoff saat dia bermain untuk Minnesota. Dalam pertandingan itu, QB mengambil sembilan karung dan melakukan intersepsi dalam kemenangan LA 27-9. (Foto oleh Bruce Yeung/Getty Images)

Oleh karena itu, melakukan serangan kilat dengan kecepatan lebih tinggi dari biasanya dapat memberi New England peluang terbaik untuk membuat Darnold mengeluarkan bola, yang dia lakukan dengan kecepatan tinggi selama musim reguler. Dia memiliki tingkat turnover tertinggi di liga sebesar 7,2% karena penurunan tekanan pada tahun 2025, menurut NGS.

Bek bertahan Patriots Christian Gonzalez, Carlton Davis III dan Marcus Jones semuanya memainkan bola dengan persentase target mereka yang lebih tinggi di babak playoff dibandingkan di musim reguler, menurut Next Gen Stats. Gonzalez, Davis, Jones dan keselamatan Craig Woodson masing-masing memiliki empat pass breakup postseason ini.

3. Gunakan beberapa set kemunduran

Memainkan Stevenson dan TreVeyon Henderson bersama-sama di lini belakang adalah cara Patriots untuk meningkatkan perlindungan Drake Maye dan memberi tekanan pada pertahanan kebanggaan Seahawks.

New England berjuang untuk menjaga Maye tetap tegak di babak playoff. Dia telah dipecat 15 kali pascamusim ini (masing-masing lima kali di wild card, babak divisi, dan pertandingan perebutan gelar AFC), terbanyak oleh pemain mana pun yang mencapai Super Bowl sejak tahun 1970, menurut Next Gen Statistics.

Dua set akhir akan memberikan Maye clipper/blocker ekstra di depan melawan serbuan umpan Seattle yang kuat dan sebuah jalan keluar dalam permainan umpan cepat/pendek untuk menemukan ritme. Hal ini dapat meningkatkan efisiensi Maye, yang telah menurun secara signifikan di postseason.

Patriots membutuhkan pemain belakang TreVeyon Henderson dan Rhamondre Stevenson untuk membantu QB Drake Maye tetap tegak dan melakukan keajaibannya di Super Bowl LX. (Foto oleh Maddie Meyer/Getty Images)

Formasi jumbo, dengan banyak running back dan ujung yang sempit, juga bisa menjadi pilihan yang baik untuk New England dalam situasi jarak yard yang pendek.

Stevenson dan Henderson berkembang pesat dalam jumbo selama musim reguler, masing-masing rata-rata 9,8 dan 5,8 yard per carry pada rush tersebut, per NGS. Di antara pemain dengan setidaknya 20 carry dalam formasi seperti itu pada tahun 2025, Stevenson menjadi yang pertama di NFL dalam yard per carry dan Henderson berada di urutan keempat. Patriots mencetak 10 touchdown tertinggi di liga dari formasi jumbo musim ini.