26 orang tewas saat pasukan Filipina mengusir pemberontak

MANILA, Filipina – Pasukan Filipina pada hari Senin merebut kembali beberapa kota di selatan di mana pemberontak Muslim membakar rumah-rumah dan menembak atau membacok hingga tewas sedikitnya 26 orang pada hari sebelumnya dalam apa yang dikatakan gerilyawan sebagai ledakan rasa frustrasi terhadap proses perdamaian yang tidak menentu.

Pemberontak Front Pembebasan Islam Moro yang mundur telah menyandera puluhan warga sipil di kota Kolambugan sebagai tameng manusia, kata Brigjen. Jenderal Antonio Supnet, kepala brigade tentara yang mengusir pemberontak.

Para pejabat mengatakan 23 warga sipil tewas di Kauswagan dan di daerah tetangga Kolambugan, termasuk penduduk desa yang disandera, sekelompok petani dan dua penumpang bus terkena tembakan pemberontak. Setidaknya tiga tentara tewas, kata komandan militer.

Supnet mengatakan lebih dari 20 rumah telah dibakar di Kauswagan saja dan ratusan warga desa yang mengungsi berbondong-bondong ke pusat evakuasi di kota terdekat, Iligan.

William Sechico (14) dari Kolambugan mengatakan dia dan lima saudara kandung serta orang tuanya sedang tidur ketika rumah mereka terbakar.

“Ayahku sudah meninggal,” katanya. “Kami bersembunyi di semak-semak di belakang rumah kami sampai jam 1 siang hari ini.”

Panglima Militer, Jenderal. Alexander Yano, mengatakan pasukan pemerintah melancarkan serangan sebagai respons terhadap serangan Senin pagi yang dilakukan sekitar 300 gerilyawan di kota-kota pesisir di provinsi Lanao del Norte.

Tayangan TV menunjukkan kekacauan di satu desa yang membara ketika warga berlari mencari perlindungan dan melompati pagar rumah mereka di pinggir jalan. Kendaraan yang terbakar tergeletak di jalan. Seorang fotografer mengatakan sekitar 100 orang melarikan diri ke Iligan dengan puluhan perahu karena jalan raya diblokir.

Michael Enat, manajer Rumah Duka Cosmopolitan di Iligan, mengatakan sebuah truk tentara membawa mayat sembilan warga sipil dari Kauswagan yang ditembak dan dibacok hingga tewas.

Meningkatnya pertempuran di pulau Mindanao terjadi di tengah ketidakpastian atas proses perdamaian yang rapuh setelah Mahkamah Agung memblokir kesepakatan awal dengan pemberontak Muslim yang menyerukan perluasan wilayah otonom.

Serangan militer awal bulan ini yang mengusir pemberontak dari beberapa kota menyebabkan sekitar 80.000 penduduk di provinsi terdekat mengungsi.

Setidaknya 7.000 penduduk desa telah melarikan diri dalam pertempuran terakhir, kata polisi.

Juru bicara pemberontak Eid Kabalu membenarkan serangan itu namun mengatakan serangan itu dilakukan oleh seorang komandan penting, Abdullah Macapaar, yang juga dikenal sebagai Bravo, tanpa sepengetahuan pimpinan kelompok tersebut.

Kabalu mengatakan para pemberontak frustrasi dengan lambatnya kemajuan dalam perundingan, namun menambahkan bahwa tindakan mereka “ilegal dan mereka diperintahkan oleh para pemimpin (pemberontak) untuk mengosongkan daerah yang mereka serang.”

Presiden Gloria Macapagal Arroyo mengatakan kepada pemberontak melalui pernyataan yang disiarkan televisi untuk segera mundur atau mereka akan dihancurkan. Dia mengadakan pertemuan darurat Dewan Keamanan Nasional untuk membahas peningkatan serangan pemberontak.

“Ini bukan hanya pelanggaran terhadap perjanjian perdamaian, tapi juga tantangan terhadap aspirasi masyarakat secara keseluruhan untuk perdamaian dan kemajuan di seluruh Pulau Mindanao,” katanya, seraya menyebut serangan itu “licik dan berbahaya.”

Pensiunan Jenderal. Rodolfo Garcia, ketua tim perundingan pemerintah dengan pemberontak, menyebut serangan terhadap desa-desa tersebut merupakan pelanggaran gencatan senjata tahun 2003.

Pada hari Minggu, pasukan pemberontak menyerang konvoi empat kendaraan tentara di dekat kota Mulondo di provinsi Lanao del Sur, menewaskan empat tentara dan empat anggota milisi, kata militer. Kabalu membenarkan serangan itu namun mengaku belum yakin apa penyebabnya.

Para pejabat di kota-kota yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di Filipina selatan – yang merupakan tanah air tradisional bagi minoritas Muslim – sangat menentang perjanjian mengenai perluasan wilayah otonomi Muslim, yang merupakan bagian dari upaya pemerintah dan pemberontak untuk mengakhiri pemberontakan yang telah berlangsung selama beberapa dekade untuk mengakhiri pemerintahan mandiri Muslim. . di negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik Roma.

Perjanjian tersebut, yang seharusnya ditandatangani bulan ini namun ditolak oleh Mahkamah Agung, menyerukan lebih dari 700 kota baru untuk ditambahkan ke wilayah otonomi Muslim yang sudah ada, tergantung pada persetujuan penduduk dalam referendum tahun depan.

Mahkamah Agung menanggapi petisi yang diajukan oleh politisi Kristen yang khawatir akan kehilangan tanah dan kekuasaan di tangan umat Islam.

Garcia dan para pemimpin pemberontak memperingatkan bahwa banyak komandan gerilyawan yang lebih muda dan radikal seperti Bravo mungkin sudah menyerah dalam perundingan.