2 petugas pemadam kebakaran tewas dalam kebakaran pagi hari di negara bagian New York

BUFFALO, NY – Dua petugas pemadam kebakaran – satu mencari orang yang diyakini terjebak dan yang lainnya menanggapi panggilan Mayday – terjun melalui lantai pertama sebuah gedung yang terbakar dan meninggal Senin pagi.

Tim penyelamat mencoba berulang kali untuk mencapai dua petugas pemadam kebakaran yang terjatuh, namun terdorong oleh api dan terjatuh lebih jauh ke dalam gedung landasan, kata Komisaris Michael Lombardo.

Petugas pemadam kebakaran pertama yang jatuh ke lantai, Lt. Charles “Chip” McCarthy, adalah seorang veteran 22 tahun dari Departemen Pemadam Kebakaran Buffalo yang ditugaskan ke tim yang anggotanya dilatih untuk menemukan dan membebaskan korban yang terperangkap.

Dia kehabisan satu tangki oksigen, keluar untuk menggantinya dan kemudian masuk kembali ke dalam gedung tepat sebelum kecelakaan terjadi, kata petugas pemadam kebakaran Vincent Gugliuzza, wakil presiden Lokal 282, Asosiasi Pemadam Kebakaran Profesional Buffalo.

Dia menekan tombol darurat di radionya dan menelepon bantuan, sambil berkata, “Basement, saya di basement,” kata Daniel Cunningham, presiden serikat pemadam kebakaran.

Petugas pemadam kebakaran Jonathan Croom, yang sedang bekerja pada hari libur yang dijadwalkan, menanggapi panggilan Mayday dari McCarthy dan juga terjatuh dari lantai yang runtuh, kata Cunningham.

Petugas pemadam kebakaran terus menggeledah gedung tersebut pada Senin sore tetapi belum memastikan apakah masih ada orang lain di dalam, kata para pejabat.

Kebakaran di toko makanan Super Speedy di lingkungan kelas pekerja di sisi timur kota dilaporkan terjadi sebelum jam 4 pagi. Tandu berbalut bendera yang membawa jenazah dibawa keluar dari gedung berlantai dua itu sesaat sebelum pukul 10 pagi. Bersamaan dengan petugas pemadam kebakaran, beberapa orang melambaikan tangan. , berbaris dan melepas helm mereka. Orang-orang yang menangis dan putus asa, yang diyakini sebagai anggota keluarga, dikawal dari lokasi kejadian beberapa saat sebelumnya.

Petugas pemadam kebakaran masih menuangkan air ke gedung beberapa jam setelah kebakaran terjadi. Penyebab kebakaran sedang diselidiki.

McCarthy adalah ayah tiga anak berusia 45 tahun yang sudah menikah. Croom (34) telah bekerja di departemen tersebut selama 10 tahun dan meninggalkan seorang tunangan dan anak pasangan tersebut yang berusia 9 bulan. Dia bekerja lembur pada hari liburnya untuk menutupi kekurangan staf, kata Cunningham.

Keduanya termasuk petugas pemadam kebakaran pertama yang tiba di lokasi kejadian, kata Lombardo.

“Hati pemadam kebakaran Buffalo hancur,” kata Lombardo, yang mengenal kedua korban. “Ini adalah sebuah keluarga dan kami kehilangan dua anggota keluarga kami hari ini.”

Petugas pemadam kebakaran Buffalo terakhir yang tewas saat menjalankan tugas adalah Michael Seguin yang berusia 31 tahun, yang meninggal pada tanggal 4 Juli 1997, ketika atap runtuh saat terjadi kebakaran rumah.

Terakhir kali lebih dari satu petugas pemadam kebakaran Buffalo tewas saat menjalankan tugas adalah pada 27 Desember 1983, ketika lima petugas pemadam kebakaran tewas dalam ledakan tangki propana di sebuah gudang — korban jiwa terburuk dalam 129 tahun sejarah departemen tersebut.

“Saya sudah berusia 36 tahun dan melihat setiap situasi terjadi. Kami masih melakukan apa yang harus kami lakukan,” kata Kepala Pemadam Kebakaran John McFeely. “Selalu sangat, sangat tragis. Orang-orangnya sangat dekat, tapi kami punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Setengah jam lagi, jika ada kebakaran lagi di jalan, kami akan sampai di sana.”