2 bendungan dan bendungan meluap dan berkontribusi terhadap banjir Houston

HOUSTON – Sepasang bendungan berusia 70 tahun yang melindungi pusat kota Houston dan tanggul di subdivisi pinggiran kota mulai meluap pada hari Selasa, menambah meningkatnya air banjir di Harvey yang telah melumpuhkan daerah tersebut setelah hujan lima hari berturut-turut yang merupakan rekor curah hujan baru di AS untuk tahun ini. sistem tropis.

Pihak berwenang Brazoria County memposting pesan di Twitter yang memperingatkan bahwa tanggul di Columbia Lakes di selatan Houston telah ditembus dan meminta masyarakat untuk KELUAR SEKARANG!!! Hakim Brazoria County Matt Sebesta mengatakan warga diperingatkan bahwa tanggul akan jebol suatu saat, dan perintah evakuasi wajib diberikan pada hari Minggu.

Para insinyur mulai mengeluarkan air dari waduk Addicks dan Barker pada hari Senin untuk mengurangi tekanan pada bendungan. Namun pembebasan tersebut tidak cukup untuk mengurangi tekanan setelah salah satu badai hujan terberat dalam sejarah AS, kata pejabat Korps Insinyur Angkatan Darat. Kedua waduk tersebut berada pada rekor tertinggi.

Pelepasan air berarti lebih banyak rumah dan jalan yang akan terendam banjir, dan beberapa rumah akan terendam banjir hingga satu bulan, kata Jeff Lindner dari Distrik Pengendali Banjir Harris County.

Distrik sedang mencoba menentukan ke mana air mengalir, kata Lindner.

Sebuah stasiun cuaca di tenggara Houston melaporkan hujan setinggi 79,32 inci pada Selasa pagi, menurut Layanan Cuaca Nasional. Ini memecahkan rekor sebelumnya sebesar 48 inci yang dibuat oleh Badai Tropis Amelia pada tahun 1978 di Medina, Texas.

Saat ini, 14 lokasi di Houston telah mencatat curah hujan lebih dari 40 inci dan 36 lokasi berbeda mencatat curah hujan lebih dari 3 kaki.

Meskipun para peramal cuaca khawatir ketinggian air akan turun lagi di beberapa tempat, tampaknya prospeknya agak membaik pada hari Selasa. Badan cuaca mengatakan jumlah hujan yang turun di wilayah Houston akan mencapai 2 hingga 3 inci, mungkin lebih sedikit di Houston, saat badai bergerak ke timur.

Namun Texas tenggara dan Louisiana barat daya akan terus mengalami “hujan deras yang tiada henti”, dengan curah hujan setinggi 6 hingga 12 inci lagi turun di bagian atas pantai Texas hingga hari Jumat saat Harvey terus bergerak ke timur melewati Teluk Meksiko dan mempertahankan kekuatan angin badai tropis sebesar 45. mph, kata Pusat Badai Nasional.

Diperkirakan akan terjadi pendaratan lagi pada Rabu pagi, kemungkinan besar di barat daya Louisiana

Sementara itu, lebih dari 17.000 orang mencari perlindungan di tempat penampungan Texas, kata Palang Merah Amerika. Dengan berlanjutnya penyelamatan, jumlah tersebut tampaknya akan terus bertambah.

Panggilan untuk penyelamatan membuat kru darurat kewalahan sehingga mereka hanya punya sedikit waktu untuk mencari jenazah. Dan para pejabat mengakui bahwa kematian akibat Harvey bisa meningkat ketika air banjir mulai surut di salah satu pusat metropolitan paling luas di Amerika.

Lebih dari empat hari setelah badai melanda garis pantai Texas sebagai badai Kategori 4, pihak berwenang hanya mengkonfirmasi tiga kematian – termasuk seorang wanita yang meninggal pada hari Senin ketika hujan lebat menumbangkan pohon ek besar yang menimpa rumah trailernya di kota kecil yang diusir Porter. Namun laporan yang belum dikonfirmasi mengenai orang lain yang hilang atau diduga tewas semakin meningkat.

“Kami tahu dalam kejadian seperti ini sayangnya jumlah korban tewas meningkat secara historis,” kata Kepala Polisi Houston Art Acevedo kepada The Associated Press. “Saya sangat khawatir tentang berapa banyak mayat yang akan kami temukan.”

Seorang wanita di Houston mengatakan pada hari Senin bahwa dia mencurigai enam anggota keluarga, termasuk empat cucunya, tewas setelah van mereka tenggelam di Greens Bayou, East Houston.

Virginia Saldivar mengatakan kepada Associated Press bahwa saudara iparnya sedang mengemudikan van pada hari Minggu ketika arus deras membawa kendaraan tersebut melewati jembatan dan masuk ke teluk. Sopir berhasil keluar dan mendorong anak-anak tersebut untuk melarikan diri melalui pintu belakang, kata Saldivar, namun mereka tidak bisa.

“Saya hanya berharap kami menemukan mayatnya,” kata Saldivar.

Pejabat darurat Houston tidak dapat mengkonfirmasi kematian tersebut.

Juru bicara sebuah hotel di Houston mengatakan salah satu karyawannya menghilang saat membantu sekitar 100 tamu dan pekerja mengevakuasi gedung tersebut.

Bencana ini terjadi dalam skala besar, dimana kota terbesar keempat di negara ini sebagian besar lumpuh akibat badai yang melanda Gulf Coast. Dengan curah hujan hampir 2 kaki (61 sentimeter) yang diperkirakan terjadi di beberapa tempat dan melebihi 30 inci (76 sentimeter), pihak berwenang khawatir kemungkinan terburuk belum terjadi.

Harvey terus membasahi Houston dan sekitarnya. Hujan turun pada hari Selasa dengan kecepatan sekitar setengah inci (1 sentimeter) per jam di seluruh Harris County – rumah bagi Houston – dan hingga 2 inci (5 sentimeter) per jam ke arah timur.

Wilayah metro Houston mencakup sekitar 10.000 mil persegi (25.900 kilometer persegi), sebuah wilayah yang sedikit lebih besar dari New Jersey. Kota ini dilintasi oleh kanal, sungai, dan teluk sepanjang sekitar 1.700 mil (2.700 kilometer) yang mengalir ke Teluk Meksiko sekitar 50 mil (80 kilometer) tenggara pusat kota.

Peramal cuaca memperkirakan badai akan terus berlanjut melintasi Teluk sebelum kembali ke daratan timur Houston pada hari Rabu. Sistem ini kemudian akan bergerak ke utara dan kehilangan kekuatan tropisnya.

Badai ini bisa menyebar hingga ke timur Mississippi pada hari Kamis, yang berarti New Orleans, tempat Badai Katrina melancarkan serangan dahsyatnya pada tahun 2005, berada di jalur Harvey. Gambar firasat Harvey menerangi layar radar cuaca pada Selasa pagi, peringatan 12 tahun pendaratan Katrina di Plaquemines County.

Sementara itu, petugas penyelamat terus mengevakuasi orang-orang dari lingkungan yang banjir di Houston. Walikota Sylvester Turner menyebutkan jumlah polisi lebih dari 3.000. Penjaga Pantai mengatakan mereka juga menyelamatkan lebih dari 3.000 orang dengan perahu dan udara dan menerima lebih dari 1.000 panggilan telepon dalam satu jam.

Chris Thorn adalah salah satu dari banyak sukarelawan yang masih membantu evakuasi massal yang dimulai pada hari Minggu. Dia dan seorang temannya dari daerah Dallas mengendarai kapal pesiar mereka yang beralas datar untuk menarik orang asing keluar dari air.

“Saya tidak bisa duduk di rumah dan menontonnya di TV dan tidak melakukan apa pun karena saya punya perahu dan semua peralatan untuk membantu,” katanya.

Pada Selasa pagi, lebih dari 9.000 orang berada di tempat penampungan terbesar di kota yang didirikan di dalam George R. Brown Convention Center – yang awalnya diperkirakan berkapasitas 5.000 orang.

Juru bicara Palang Merah Lloyd Ziel mengatakan para sukarelawan membuat lebih banyak ruang di pusat tersebut, yang juga digunakan untuk menampung pengungsi Badai Katrina dari New Orleans pada tahun 2005, sebagian dengan mendorong beberapa dipan agar lebih berdekatan. Kurangnya tempat tidur bayi menyebabkan beberapa orang harus tidur di kursi atau lantai.

___

Penulis Associated Press Juan Lozano dan Nomaan Merchant di Houston, David Warren di Dallas dan Tammy Webber di Chicago berkontribusi pada laporan ini.

___

Mendaftarlah untuk buletin harian AP yang menampilkan laporan semua format terbaik kami tentang Harvey dan dampaknya: http://apne.ws/ahYQGtb.