14 tewas dalam serangan militan terhadap gedung pemerintah Afghanistan

KANDAHAR, Afganistan – Tiga pembom pembunuh Taliban yang menyamar dalam seragam tentara menyerbu kantor pemerintah di Afghanistan selatan pada hari Rabu setelah pembom keempat meledakkan bom mobil, kata para pejabat. Setidaknya 14 orang – termasuk empat penyerang – tewas.

Taliban mengaku bertanggung jawab.

Serangan terkoordinasi ini menyoroti taktik baru yang dilakukan militan Afghanistan untuk melancarkan serangan multi-arah terhadap kantor-kantor pemerintah. Serangan ini mirip dengan serangan pada bulan Februari di Kabul, di mana militan menyerbu tiga gedung pemerintah sekaligus, menewaskan 20 orang.

Serangan hari Rabu terhadap kantor dewan provinsi Kandahar menewaskan tujuh warga sipil dan tiga petugas polisi, kata kementerian dalam negeri dalam sebuah pernyataan. Ahmad Wali Karzai, ketua dewan dan saudara laki-laki Presiden Hamid Karzai, mengatakan serangan itu terjadi saat pertemuan para pemimpin suku. Dia mengatakan 17 orang terluka.

Di antara mereka yang tewas adalah direktur pendidikan provinsi tersebut dan wakil direktur kesehatannya, kata Karzai. Saudara laki-laki presiden juga mengatakan dia meninggalkan kantor dewan sekitar lima menit sebelum serangan dan tidak terluka.

Serangan itu terjadi di tengah pecahnya kekerasan di Afghanistan, di mana sekitar 60 militan tewas dalam pertempuran selama tiga hari terakhir. Presiden Barack Obama – yang mengerahkan 21.000 pasukan tambahan untuk menambah jumlah pasukan yang sudah ada di negaranya, yaitu 38.000 personel – mengatakan AS akan meningkatkan fokusnya pada situasi yang “semakin berbahaya” di Afghanistan.

Serangan itu dimulai sebelum tengah hari ketika seorang pembom bunuh diri di dalam kendaraan yang penuh dengan bahan peledak meledakkan dirinya di gerbang kantor dewan, membuka jalan bagi tiga penyerang lainnya berseragam tentara Afghanistan untuk menyerbu gedung tersebut, kata Karzai.

Karzai mengatakan kepada The Associated Press bahwa dialah sasaran serangan itu; dia tidak mengatakan bagaimana dia tahu dialah sasarannya.

Setelah ledakan bom mobil, tiga militan yang mengenakan rompi bunuh diri dan membawa senapan serbu AK-47 memasuki kamp, ​​​​kata juru bicara Kementerian Dalam Negeri Zemeri Bashary. Polisi membunuh dua penyerang dan penyerang ketiga meledakkan dirinya, kata Bashary. Pembom keempat tewas dalam bom mobil tersebut, sehingga total korban tewas menjadi sedikitnya 14 orang.

Qari Yousef Ahmadi, juru bicara Taliban, mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dan mengatakan sasarannya adalah kompleks provinsi.

Karzai mengatakan Taliban semakin menargetkan para pemimpin suku dalam serangan mereka, sebuah taktik yang juga digunakan militan di Pakistan, katanya.

“Sekarang di Kandahar mereka menggunakan taktik yang sama,” katanya. “Mereka menyerang para pemimpin sementara. Mereka menyerang orang-orang yang menginginkan demokrasi.”

Serangan di Kandahar terjadi ketika kementerian dalam negeri mengumumkan bahwa polisi Afghanistan dan pasukan koalisi telah membunuh 31 militan di wilayah yang dikuasai Taliban di provinsi tetangga, pertempuran besar kedua di Afghanistan selatan dalam dua hari.

Pertempuran itu terjadi di tiga kota di wilayah Kajaki di provinsi Helmand pada hari Selasa, kata kementerian dalam negeri. Dua puluh militan terluka dalam pertempuran itu, katanya.

Kajaki adalah lokasi bendungan yang didanai AS yang menyediakan pembangkit listrik tenaga air ke sebagian besar wilayah selatan Afghanistan. Meskipun unit kecil pasukan Inggris melindungi dan mengendalikan bendungan, pasukan tersebut dikepung oleh militan musuh.

Pemerintah Afghanistan mengakui bahwa mereka hanya mempunyai sedikit kendali di wilayah Helmand, wilayah penghasil opium poppy terbesar di dunia. Para pejabat PBB memperkirakan bahwa Taliban dan raja narkoba lainnya memperoleh hingga $500 juta per tahun dari perdagangan tersebut.

Pertempuran Kajaki adalah pertempuran skala besar kedua dengan militan pada minggu ini. Seorang kepala polisi di provinsi Uruzgan mengatakan pasukan Afghanistan dan asing membunuh 30 pejuang Taliban di provinsinya pada hari Senin.

Kekerasan di Afghanistan diperkirakan meningkat tahun ini seiring kedatangan pasukan baru AS. Serangan-serangan militan menjadi semakin mematikan dalam tiga tahun terakhir, dan para pemberontak kini menguasai sebagian besar wilayah pedesaan di mana pasukan Afghanistan dan internasional kekurangan tenaga untuk mempertahankan kehadiran permanen mereka.