13 orang diyakini tewas di Pakistan

DERA ISMAIL KHAN, Pakistan – Dugaan serangan rudal AS menewaskan sedikitnya 13 orang pada Minggu di wilayah kesukuan tempat komandan utama Taliban Pakistan bermarkas, kata para pejabat intelijen, memecah jeda dalam serangan-serangan tersebut dan menguji meningkatnya sentimen anti-Taliban di negara tersebut.

Serangan itu terjadi ketika kekerasan berkobar di tempat lain di wilayah barat laut yang berbatasan dengan Afghanistan: serangan bom di sebuah pasar menewaskan sedikitnya delapan orang, sementara para pejabat mengatakan bentrokan antara Taliban dan pasukan keamanan telah menewaskan sedikitnya 20 militan di wilayah suku yang diyakini telah dibersihkan dari pemberontak beberapa bulan lalu.

Media lokal melaporkan bahwa Taliban mengaku bertanggung jawab atas beberapa serangan baru-baru ini di Pakistan, termasuk serangan yang menewaskan seorang ulama moderat, dalam apa yang mereka katakan sebagai balas dendam atas serangan tentara di Lembah Swat di barat laut.

Serangan-serangan tersebut nampaknya telah memicu meningkatnya sentimen anti-Taliban di Pakistan, sesuatu yang diharapkan oleh AS akan diterjemahkan menjadi dukungan bagi aksi militer yang berkelanjutan terhadap para ekstremis yang menggunakan tanah Pakistan untuk merencanakan serangan terhadap pasukan Barat di Afghanistan.

Namun serangan rudal AS dapat melemahkan sentimen tersebut karena serangan tersebut sangat tidak populer di kalangan warga Pakistan. Pemerintah telah secara terbuka memprotes serangan-serangan tersebut, yang diluncurkan oleh pesawat tanpa awak, dengan mengatakan bahwa serangan-serangan tersebut melanggar kedaulatan negara, meskipun banyak analis menduga kedua negara telah menandatangani perjanjian rahasia untuk memfasilitasi serangan-serangan tersebut.

AS jarang mengakui atau membahas serangan rudal tersebut.

Serangan terbaru – yang pertama sejak pertengahan Mei – terjadi di Waziristan Selatan, menghantam tiga kendaraan di daerah tidak jauh dari Makeen, sebuah desa yang diyakini sebagai basis pemimpin Taliban Pakistan Baitullah Mehsud. Belum jelas siapa lima orang yang tewas tersebut. Dua pejabat intelijen Pakistan membenarkan serangan itu tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.

Waziristan Selatan, yang juga merupakan markas al-Qaeda, diyakini menjadi sasaran serangan Pakistan berikutnya terhadap militan. Mehsud telah dikaitkan dengan pemboman di kedua sisi perbatasan Afghanistan-Pakistan, dan para pejabat pertahanan AS mengatakan pekan lalu bahwa Pakistan bermaksud untuk mengejarnya, meskipun tidak ada jangka waktu yang diberikan.

Militan dan pasukan keamanan telah berulang kali bentrok di Waziristan Selatan dalam beberapa pekan terakhir, meskipun militer bersikeras bahwa mereka hanya menanggapi serangan.

Dalam sebuah pernyataan, militer mengatakan mereka telah membunuh sekitar 30 militan di Waziristan Selatan dalam serangan hari Sabtu yang sebagian bertujuan untuk membalas kematian ulama Sarfraz Naeemi. Naeemi, yang tewas dalam bom bunuh diri pada hari Jumat, mengecam Taliban sebagai pembunuh.

Pengeboman pasar terjadi pada hari Minggu di Dera Ismail Khan, sebuah kota tidak jauh dari Waziristan Selatan.

Pejabat pemerintah Inayat Ullah mengatakan 11 hingga 13 pon bahan peledak ditanam di gerobak penjual buah. Petugas polisi Mohammad Iqbal menyebutkan jumlah korban tewas delapan orang, dan 20 orang luka-luka.

Di rumah sakit tempat beberapa korban luka dibawa, ratapan dan ratapan memenuhi udara.

“Di sana ramai ketika sesuatu yang besar meledak,” kata Ilyas Ahmad, 30 tahun, yang kakinya terluka. “Suaranya sangat keras. Semua orang menangis. Banyak mayat tergeletak di sana. Banyak orang berdarah.”

Iqbal mengatakan serangan itu merupakan respons terhadap operasi Swat. Menteri senior provinsi Bashir Bilour mengatakan pada hari Sabtu bahwa serangan-serangan terbaru ini mungkin juga dilakukan oleh kelompok militan di Waziristan menjelang “operasi militer yang akan segera dilakukan” di wilayah tersebut.

Bertempur di banyak lini dapat membebani militer Pakistan, belum lagi sumber daya pemerintah. Bentrokan terbaru di wilayah suku Bajur menyoroti tantangan yang dihadapi tentara dalam mempertahankan wilayah yang mereka klaim telah mereka bersihkan.

Pasukan keamanan Pakistan menggunakan jet, helikopter dan artileri untuk menyerang tempat persembunyian Taliban di Bajur pada akhir pekan.

Zakir Hussain Afridi, pejabat tinggi pemerintah untuk Bajur, mengatakan pertempuran terjadi di Lembah Charmang, wilayah yang dia gambarkan sebagian besar berada di bawah kendali Taliban. Jamil Khan, wakilnya, menyebutkan jumlah korban tewas militan sebanyak 20 orang sejak Jumat.

Bajur adalah teater utama operasi melawan militan sebelum Swat. Setelah sekitar enam bulan pertempuran, tentara mengatakan pada bulan Februari bahwa Taliban di sana telah dikalahkan. Namun sejak itu, kadang-kadang muncul laporan mengenai berlanjutnya aktivitas militan.

Afridi mengatakan kepada Associated Press bahwa tentara telah menggunakan serangan udara di Charmang di masa lalu, namun tidak ada pasukan darat – tentara atau paramiliter – di bagian Bajur tersebut.

Pakistan sangat bergantung pada suku-suku lokal di Bajur untuk membentuk milisi mereka sendiri guna menggulingkan Taliban setempat, namun Afridi mengatakan bahwa konsep tersebut tidak berjalan dengan baik di Charmang.

Para pejabat militer tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Minggu.

Tentara mengatakan operasinya yang dimulai pada akhir April telah menewaskan lebih dari 1.300 militan di Swat dan sekitarnya. Namun serangan Swat telah menyebabkan lebih dari 2 juta warga sipil mengungsi, sebuah ujian kemanusiaan yang besar bagi Pakistan. Lebih banyak pertempuran di sepanjang perbatasan Afghanistan dapat meningkatkan jumlah tersebut.