100 hari = 200 pekerjaan hilang

Tidaklah berlebihan jika kita mengatakan bahwa tumpahan minyak BP menyebabkan kerusakan ekonomi dan lingkungan terhadap penduduk di Gulf Coast. Namun melihat kembali 100 hari pertama krisis ini, penting untuk menyadari bahwa tidak semua kehancuran disebabkan oleh tumpahan minyak itu sendiri.

Contoh yang paling menonjol adalah moratorium enam bulan yang dilakukan Presiden Obama terhadap pengeboran minyak dan gas laut dalam di Teluk Meksiko, sebuah kebijakan yang dapat mematikan puluhan ribu lapangan kerja dengan memaksa perusahaan energi memindahkan rig dan aset industri mereka ke luar negeri.

Dan lapangan pekerjaan sudah mulai hilang. Dua minggu lalu, Diamond Offshore mengumumkan bahwa itu adalah a kontrak pengeboran dengan Mesir untuk menggunakan rig yang sampai saat ini berada di Teluk yang mempekerjakan pekerja Amerika dan menghasilkan uang pajak Amerika. Tidak lagi.

CEO Diamond mengatakan langkah tersebut adalah “akibat dari ketidakpastian seputar moratorium pengeboran lepas pantai.” Dia menambahkan bahwa dia dan perusahaannya “sangat menyesali hilangnya lapangan kerja di Amerika akibat perpindahan rig ini.”

Beberapa hari setelah pengumuman itu, Diamond mengumumkan hal itu rig lain untuk direlokasi ke Afrika, kali ini ke Republik Kongo, karena moratorium.

Relokasi dua rig ini saja mengancam lebih dari 200 pekerjaan di negara-negara Teluk, jumlah tersebut akan terus bertambah seiring dengan berlanjutnya moratorium. Perkiraan konservatif mengenai total lapangan pekerjaan yang akan dimusnahkan adalah lebih dari 40.000.

Pekerjaan ini juga merupakan salah satu pekerjaan terbaik di negara ini, dengan gaji satu setengah kali lipat dari upah rata-rata di Amerika Serikat. Untuk setiap platform yang harus ditinggalkan oleh perusahaan karena moratorium, hampir $10 juta gaji akan hilang begitu saja setiap bulannya bagi para pekerja Amerika.

Yang juga penting adalah sepertiga minyak Amerika diproduksi di Teluk, dan seiring dengan berlanjutnya moratorium, jumlah tersebut akan menurun drastis. Presiden telah berbicara secara terbuka tentang pengurangan ketergantungan kita pada minyak asing, namun pelarangan produksi dalam negeri hanya akan meningkatkan ketergantungan kita pada orang-orang seperti Hugo Chavez dari Venezuela dan Mahmoud Ahmadinejad dari Iran.

Bahkan jika larangan tersebut dicabut setelah enam bulan, banyak dari rig tersebut yang telah menandatangani kontrak dengan negara lain, yang berarti dampak buruk terhadap lapangan kerja dapat dirasakan selama bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan.

Pemerintah juga tidak bisa mengatakan hal itu tidak diperingatkan.

Setelah larangan tersebut diberlakukan pada akhir bulan Mei, beberapa pelaku industri pengeboran bertemu dengan Menteri Dalam Negeri Ken Salazar dan memperingatkannya bahwa moratorium tersebut akan menghalangi investasi dan pada akhirnya memaksa mereka untuk pindah ke belahan dunia lain yang akan memakan biaya jutaan dolar dolar. dalam pendapatan dan ribuan pekerjaan dengan mereka.

Para pemimpin industri juga bukan satu-satunya penentang kebijakan ini. Para insinyur dari National Academy of Engineering, yang berkonsultasi dengan pemerintah segera setelah tumpahan, menyarankan untuk tidak melakukan hal tersebut. Pengadilan memutuskan menentangnya pada dua kesempatan terpisah. Dan yang paling penting, penduduk Gulf Coast menentangnya.

Rabu lalu, 15.000 warga Teluk berkumpul di Lafayette, LA untuk memprotes moratorium presiden dan dampak buruknya terhadap cara hidup mereka. “Presiden tidak terlalu populer di sini akhir-akhir ini,” kata salah satu peserta. “Kami kehilangan bisnis, dan kami tidak dapat membuat rencana apa pun untuk tahun depan atau tahun berikutnya.”

Warga lainnya menyatakan bahwa “bukan hanya orang-orang yang berada di anjungan pengeboran” yang terkena dampaknya. Mereka adalah “orang-orang yang mengemudikan truk, menyediakan jasa, menjual makanan.” Menurut Pusat Studi Energi di Louisiana State University, sekitar 100.000 orang dipekerjakan di Louisiana sebagai akibat dari pengeboran lepas pantai dan perusahaan yang melayaninya.

Tanggapan pemerintah terhadap protes besar-besaran ini adalah dengan mengabaikan semuanya, tetap menerapkan larangan tersebut, dan mengawasi eksodus massal ribuan pekerjaan bergaji tinggi di Amerika.

Krisis nasional yang terjadi pada hari ke-100 biasanya memberikan kesempatan sempurna untuk belajar dari kesalahan, dan respons terhadap tumpahan minyak di Teluk juga tidak terkecuali.

Jelas bahwa moratorium pengeboran laut dalam yang dilakukan Presiden Obama bukan hanya kesalahan besar, namun juga berasal dari penolakan presiden untuk mendengarkan para ahli, ilmuwan, pengadilan, dan bahkan penduduk Pantai Teluk yang paling terkena dampak tumpahan tersebut .

Dengan banyaknya pekerjaan di Amerika yang meninggalkan Teluk karena moratorium, sekarang saatnya bagi Presiden untuk memperbaiki setidaknya satu kesalahannya dalam respons terhadap tumpahan minyak.

Sudah saatnya menghentikan kebijakan yang mematikan lapangan kerja. Sudah saatnya moratorium diakhiri.